蛭田私が外資系企業に転職したのは34歳のころ。今では日常的に海外の同僚や上司と英語でコミュニケーションを取っています。上司はシドニー在住のオーストラリア人で、中国やシンガポールなどのチームとも頻繁に連絡を取り合っています。

佐藤私は4年前に、念願の国際部への異動が叶いました。主にアジア地域の提携先や拠点のスタッフとの、オンライン会議やメールでのやり取りが中心です。コロナ禍で時間に余裕ができ、英語を学び直しました。学習の継続や取り組む意欲が評価されたのか、異動の希望が通って新しいキャリアを築けました。

蛭田人事畑の人間としてアメリカの先進的な人事制度に惹かれ外資系で働くことを志しましたが、私には留学経験もなく仕事で英語を使用する機会もなかったので、入社してからは苦労しましたね。特にインド人上司の下で働いたときは、インド英語がうまく聞き取れず、英語と本気で向き合う契機になりました。

佐藤私も学生時代は短期間のホームステイや旅行くらいで、遊びのレベルでした。久しぶりに学び直しでオンライン英会話を始めた当初は、照れてしまってあまり話せませんでした。今でも社外のお客様と話すときは、意図していない受け取り方をされないようにと、表現やニュアンスにはとても気を遣います。

蛭田わかります。例えば人事の制度変更に対する社員の反応を英語で報告するとき、かつての自分なら「怒っている＝angry」程度にしか表現できませんでした。でも、実際にはupset、frustrated、irritatedといった単語で、より適した感情のニュアンスを伝えなければなりません。今は英語が堪能な同僚や上司の言葉を参考にしていますが、もっと英語力を鍛えなければと思っています。

佐藤私も、チームメンバーがミーティングで使う業界用語や、教えてくれる現地ニュースなどを参考に、頑張ってインプットしているところです。また、昼休みの時間を使って、社内の会議室ブースでオンライン英会話を30分ほど毎日続けています。

蛭田まずは話すことが一番大切ですよね。でも会議の参加メンバーによっては、皆が絶え間なく英語で話し続けていて、会話に入るすきがなく、ひるんでしまったこともあります。以前、上司から「日本人が謙虚なのはわかるけど、良いアイディアも声に出さなければ役に立たない。もっと発言して」と注意されたことがあります。

佐藤文法的な正しさに気を取られすぎていると、うまく話せなかったり、タイミングを逃して会話を見送ることがありますね。できる限り思ったことをすぐに発信するように努めています。

蛭田最近感じているのは、スモールトーク（雑談）の難しさです。昨年チームメンバーが来日したときに、移動中などになかなか話題が出てこなくて苦労しました。コミュニケーションが深まらないジレンマがあり、今の私の大きな課題です。オンライン英会話でも、スモールトークに注力して練習しています。

佐藤あるあるですね！以前、海外出張で提携先企業を訪れたときに、話題が早々に尽きてしまいました。もっと英語力を上げて自然に会話を広げていくことが目標です。そのためにも、日々の勉強を継続しつつ、年に1回はTOEIC L&Rを受験しています。

蛭田私はTOEIC S&Wも受験していますが、学習が惰性にならないよう、定期的に自分の実力を確かめて、喝を入れることが大切ですね。英語力に磨きをかけ、将来は海外移住も視野に入れています。お互い、学び続けていきましょう。

TOEIC L&RはTOEIC Listening & Reading Test、TOEIC S&WはTOEIC Speaking & Writing Testsの略称。